在拳头工作的国人动画师,是这样创作英雄

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《英雄联盟》在游戏角色设计上算得上当前目前主流网游中的翘楚，多个英雄角色构成了相对充实的人物体系，这些形态各异的角色，出自不同文化背景的概念设计师和动画师。而其中一些角色的动作设计就出自国人动画师之手，比如看起来贪婪狡诈的塔姆、善于耍帅的烬和变色龙一样的妮蔻等等。拳头公司里的这位国人动画师，他日常工作的画风经常是下面这样的，自己“披挂上阵”给即将推出的新英雄设计动作：比如年最后一个新英雄角色妮蔻，整套动作方案几乎都是他“演”出来的。派克等新英雄的“joke”表情，也是他灵光乍现，用搞怪的动作表现出来的。在拳头工作4年多，胡灵运摸索出一套有趣的“表演”设计方式，给新英雄角色的动作设计、个性展现增添了一些多样的表达。而在用户能体验到这些内容之前，一个新英雄要经历概念创作——动作动画设计——骨骼绑定等多个部门之间的合作，才能实装到游戏里。那么新英雄的造型、特征从提出概念到最终定型，具体要经历怎样的流程，拳头内部在调动多个创作部团队的时候是如何协调，设计人员又怎样确保每个新角色与以往不同？胡灵运和葡萄君详细分享了设计角色动画的心得技巧。以下为采访实录：错过皮克斯实习，加入拳头设计英雄动画葡萄君：你是怎么进入游戏行业、加入拳头的？胡灵运：我大学的时候原本学的是广播电视编导，后来因为个人兴趣，去了旧金山艺术大学读动画专业的研究生。毕业的时候原本有一个去皮克斯实习的机会，但当时签证有问题最后没去成。拳头公司我是在GDC上面谈的，我拿作品给一个动画师看，他觉得我的东西不错，就发了一个线上测试给我，通过了之后是电话面试、连续几轮的面试，以及最后一轮电话面试，然后拿到了OFFER成为正式员工。葡萄君：你都做过哪些大家比较熟悉的《英雄联盟》角色？胡灵运：从雷克塞开始，我做过艾克、巴德，最近的派克、奥恩、霞和洛……从雷克塞到现在最新的英雄，除了少数几个，每个新英雄我都有参与。葡萄君：拳头内部，关于英雄动作动画的制作，大概流程是什么样的？胡灵运：我们分成新英雄组、皮肤组，旧英雄（重做）组，主要的动画师分属这三个团队。我在新英雄team工作，主要负责新设计出来的英雄。日常一个项目开始以后，先是概念设计师给团队看概念设计图，动画师去做一些前期的、未经加工的动画，来展示想法或大概方向。会有一些初步的东西放到游戏里测试。让团队感受角色，动画师会受到启发，也能帮助概念设计师进一步完善设计。之后建模师负责把图片变成3D的模型，再交给绑定师。我们动画师跟绑定师沟通，看怎么绑定更容易操控。我们做完动作以后，再跟特效师商量技能效果，他们可能会根据我们的建议来做贴合动作的特效。这是完整的一套流程。《英雄联盟》角色动画的节奏掌控葡萄君：概念画师大家通常都很熟悉了，相比概念画师，动画师不一样地方在哪儿，自主空间是不是小一些？胡灵运：二者涉及的领域不太一样。概念设计是一个从无到有的过程，通过设计具体人物五官，身体比例，衣服、盔甲，用一个或者是多个静帧图片来表现人物。动画师在这个基础上，更多是通过一系列肢体上的动作、表情、口形——相对动态的东西传达人物个性和思想。这时候动画是一种很重要的传递这个人物个性、生命力的一个工具。创作空间也很大，比如同样的人物，你可以让它做不同的跑动、攻击动作，其中也有很大空间。葡萄君：那在这些工作里面，动画师会形成自己的个人风格吗，具体到《英雄联盟》游戏里又有什么体现？胡灵运：首先动画领域很宽，迪士尼、皮克斯风格的动画，除了质量高，最强的优势在于对于面部动画的表现力。比如他们对眉毛、眼睛、颧骨、嘴角……每一块面部肌肉怎么动、以什么样的弧度动、不同POSE代表什么样的情感都很有研究。《英雄联盟》这样风格鲜明的游戏动画，追求打击感、重量感这些要素，从大方面来说，本身动画就可以有很多风格。具体来说，一些动画师更善于表演，我自己也是比较擅长表演。一些动画师更善于做动态、打击感；有些人更擅长表现肢体，有些更擅长于表现面部，专长都不太一样。《英雄联盟》是俯视角度，我们更强调肢体动画。如果有需要我们也会加入一些面部动画，让玩家可以清楚看到他们的脸，但是主攻方向是身体。葡萄君：动画师一般会怎么样形成个人风格，具体到《英雄联盟》里，这些风格一般受什么影响？胡灵运：《英雄联盟》游戏本身就有很强烈的风格，要有打击感、重量感，而我们团队动画师都有一个相对统一的风格，这是游戏的特色。大部分作品的风格比较接近。而具体到个人，我个人更擅长表演部分，比如做笑、嘲讽这种长动画，我比较喜欢做这种表演，发掘人物个性。比如艾翁的回城动画就是比较长的表演，它伸个懒腰，发现小松鼠，跟它交流，带走。有些动画师很擅长这些，我个人比较喜欢研究角色个性，发掘内心世界来展现“它为什么会做这些动作”。而有的动画师更擅长让打击更有满足感。葡萄君：打击的满足感？胡灵运：比如德莱厄斯的大招，劈下去就让人感觉就很有满足感。如果把动画慢放，一帧一帧看，其实里面有很多的动作拉伸和压缩。当身体已经落地的时候，手却还在空中，手臂被拉长了很多，直到身体弹起，武器才最后劈下来。这种节奏上的变化，会让力度感更强。葡萄君：节奏变化，是指通过帧数变化来表现一些差异？胡灵运：对。比如从高处落到地面的跳跃动作，写实动画里大概需要一秒，30帧或者24帧。但《英雄联盟》里，为了体现重量感，我们会让它在空中滞留5到6帧，然后在3帧以内让它落地，有这种动作上的节奏变化。比如俄洛伊的大招动作，它有一个跳动空中——举起那个武器——滞留较长一段时间时间，然后在3~4帧左右就落地，武器砸到地上，就有很强的破坏感。这些节奏变化的方法我们在很多动画上运用过，不止是大招。比如在攻击上，可以有一个长时间的预备动作，然后很快出招，最后再有很长的时间去缓冲。《英雄联盟》运用技术上，有大量手臂和腿的拉伸与压缩，如果你再定格的话，你会发现那个人已经非常长了。我个人非常注重身体躯干这块，因为身体躯干不是一块板砖，是有传动的。比如俄洛伊的躯干传动，Q技能我是这样设计的：为了体现重量感，身体和武器的动势需要错开，而且顺序也很重要。首先身体先往上提，武器还在身体下方。等到武器举过头顶时，躯干的动势开始向下。当武器接触地面时，躯干这时候成反弧线，动势向上。最后武器不动，身体去吸收整个动作的作用力，长时间的缓冲。这是一个完整的过程，如果缺了躯干传动，就会显得动作僵硬，没有力度。会显得这个武器很轻、技能不够强力。葡萄君：类似这种，动画师做设计的不同风格，一般会受什么元素影响、是怎样形成的？胡灵运：跟个人兴趣爱好有很大关系，有些动画师特别喜欢某一种类型的动画——比如日系的或者喜欢皮克斯这种的——就会不自主地模仿，久而久之形成风格。比如《星之守护者》皮肤就有日本动漫元素。再比如邪恶小法师的“最终BOSS”皮肤，我记得它开玩笑的动作是变成一个平板2D的形象坐在地上。动画师很喜欢做这种风格的东西，有个人灵光一闪的成分在里面。葡萄君：像小法师这个例子是先由概念画师定下的形象吗？胡灵运：没有，做动画什么样由动画师决定。角色设计一开始是概念师的工作，具体动作是动画师来做。当然团队也会交流沟通，概念画师也会提出反馈。葡萄君：你设计角色动画的灵感一般会从哪来，怎样确定方向？胡灵运：我们做这些动画之前都有一个大概方向，会有一些关健词。概念设计师创作的时候会有他的关健词，拿给我们（动画）团队，动画团队也会想到一些艺术方向的关健词，这些关健词帮我们找到大概方向。具体动作方面，是我们自己去构思创造。以艾翁为例，它不是很有攻击性的角色，它的关健词就是要亲和、滑稽，要热爱自然。怎么样展现这种闲散呢？那就伸个懒腰吧，因为它最大特性是不会去攻击野怪，它跟所有野怪都是朋友。另外地图上还有很多小松鼠，那回城的时候我们就一起回去吧，就进一步想到带着松鼠一起逃跑。怎么逃？技能中会创作一个草丛，我们再加进去，造个草丛大家一起跳下去，是这样一种感觉。联系起关健词、它的技能、整体个性，把这些捏合在一起，就创造出来这些动作。也是我的工作流程。葡萄君：一个动作的动画，从设计到最终完成，要花多长时间？胡灵运：我们新英雄组做动画跟皮肤组做动画不太一样。如果不是传说级别的皮肤，皮肤组一个比较重点的工作是回城动画，周期相对短。而新英雄组的工作是长期的过程，会同时做很多（英雄的动画），放进去很多类似草稿的作品，再整体推进。以妮蔻为例，这个英雄在动画上从初期到结束，有4、5个月。个性动画的创作技巧：把自己变成一个“戏精”葡萄君：之前提到你最擅长表演的处理，能不能谈谈这方面的技巧？胡灵运：表演是构建角色很重要的一环，任何动作都是表演的一部分——一个角色怎么攻击，怎么走路，都是表演的部分。我的工作流程是这样：做任何动画之前，我都会放一个iPad或者摄像机在我面前，自己去演。把自己想象成那个角色，把它演出来，录很多视频。我会回放自己的表演，看哪个动作更符合角色、更有意思，我才会去把它转换到实际的骨骼绑定上。这样做出来以后，我觉得一方面很令人信服，因为是我自己演出来的、真实可信的动作；另一方面，自己很有成就感，相当于我是一个演员。我把这个角色演成什么，就会在动画里把它做成什么样。葡萄君：目前最满意的作品哪个英雄的动画？胡灵运：总体而言是妮蔻。主要是自己负责了大部分动画，展现了我想表达的角色个性。艾翁我也比较满意，特别是走路的动作。我抓住了那些关健词，我自己在房间里尝试各种走路姿势。最终找到了这个还挺不错的姿势，把它转化成了游戏里的动画。葡萄君：像妮蔻角色相关的大部分动画都是你做的，那这些灵感都来自哪里？胡灵运：抓住的关健词是充满好奇心的变色龙，它还是一个换形者，抓住这些元素，尤其强调好奇心。创作这些动作的时候，我会想象自己完全不知道真实世界的样子，不知道周围环境，充满好奇——这是什么那是什么，很想去触碰、感知周围环境。动作方面我参考了人猿泰山的一些动作，它从小跟猩猩长大，它不知道人类世界是什么样。会有一些pose的借鉴来着重表现好奇心。葡萄君：动画师在日常工作中遇到的困难里最麻烦是哪方面？胡灵运：对我来说还是语言，我在美国待了8年了，倒不是说英语差，交流没有任何问题。而是有时候团队交流想表达一些想法的时候，可能没有那么准确。别人能理解，但不会像母语那些人能讲得那么到位。葡萄君：语言之外呢？胡灵运：推出新英雄的时候，我们的理念是一定要让这个角色独特、精彩、有个性，构思这些动作的时候，我们会想方设法让它够新颖，是以前其他角色没有过的。新角色要有全新的动作，你时刻都要提醒自己，某个动作以前有的角色已经做过类似的了。葡萄君：会不会感觉越来越困难，英雄数还是不断上涨的。胡灵运：对。不过整体而言，从新英雄的概念设计开始，就有“我们要做到不一样”的意识了。英雄设计本身就追求特别，我们再想动作上怎样做出个性，不断往上加，是一种连锁反应。葡萄君：刚才也说到了艾翁，它的形象是一个树人；之前凯茂也是一个树人，这种情况设计的时候有没有在怎样区别上纠结过？胡灵运：我们也考虑过，茂凯从体形上来看是一个坦克，特别壮。虽然都是树，但首先从体形上就已经区别出来，因为概念设计师也有他的想法。从动画上来讲，我们尽量避免它跟茂凯有任何关联。个性上，他们两个天差地别，艾翁是滑稽不具有攻击性，茂凯更多的则是有想要保护森林，要去参加战斗的那种感觉。动画方面两者区间非常大。葡萄君：除了刚才说到的表演，你觉得还有什么技巧是特别值得一提的？或者说，新入行的动画师可能会有哪些误区？胡灵运：以前学动画，刚学到一点皮毛的时候，我觉得动画好像也不是那么费时间。我在软件里key几个关键帧，中间让电脑生成一些中间帧，看起来就挺好，也不是很难。后来发现原来这样不行，因为中间几乎不受控的。让电脑做了中间帧的处理，就需要花大量时间在中间帧上。我现在做动画每两帧就要有一个key，我会主动去控制，它在每个pose中间是怎么过渡的，具体有哪些动作。这些都需要投入大量的时间研究。之前我觉得调动画在玛雅之类的软件里，不需要什么工具，不用太在意曲线编辑器这些。我播了一下觉得还挺流畅的，但其实不行。工具可以节省大量时间，能很快地加一些中间帧，调整到动画师想要的幅度。曲线也特别重要，曲线编辑器是动画背后的一个图形向的、通过曲线表达动画一种核心的存在。它不是直观可见的，但能让动作变得圆滑的、顺滑。像烬这个英雄的跳舞动画，（曲线）我调了很久，我个人很满意。我之前还觉得有一些表演有通用性，一些动作可以互相套用。比如这个攻击动作是左一拳右一拳，那个动作也可以左一拳右一拳。或者游戏里空闲时的动作动画，左看右看、再打个哈欠，或者看一下自己的武器，好像都差不多。但后来我发现，这样角色完全没有特色，很普通。我擅长揣摩角色个性，也是这样一步步发现的。原来不是每个人可以套用的。这个角色攻击可以左一拳右一拳，下一个角色可能是用脚踢一下，或者用上钩拳。做动作动画要思考角色背后，做这个动作的动机是什么，为什么这个动作更符合它。这也是我之前走过的一些弯路。

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