宫廷舞与民间舞是古代共存的两种舞蹈形式，宫廷舞的要求更严格，各方面限制更多，观赏性更强但娱乐性更差。宫廷舞在隋唐时期发展到顶峰，宋朝时创新能力下滑，更着重于复古传统的研究。
宋朝之前，宫廷舞是比较单纯的歌舞结合，虽然也有一些仪式上的要求限制，不过更多的限制局限在程序化问题上，对宫廷舞的内容丰富程度要求并不高。宋朝时，宫廷舞新增了一个非常重要的内容：香气，每当有宫廷舞演出时，必然伴随着非常浓烈、范围极广的香气。
香料成为宋代人日常生活不可或缺的一部分，在宫廷生活中非常常见
香气会成为宋朝宫廷舞中的一部分，并不是突然出现的结果，而是香料逐渐覆盖宋朝人生活的必然结局。中国古代的“香气”，未必一定是香料散发的味道，早期时是指谷物的甜香，后演变为天然的花草之香，最后才变为香料带来的香气。
谷物的和天然的花草之香，更突出的并不是香气本身，而是其背后代表的自然意味。香料带来的香气，才是更注重香气本身的味道，香料的出现，也让香气的种类更加丰富，使香气的用途更加广泛。
香料最初起自外邦，具体出自何处并没有定论，可以肯定的是，唐朝时人们就已经有了焚香的习惯。唐朝统治者身上的少数民族血统，让他们更倾向于构建一个包容、多元的文化氛围，香料这种从外邦传入的物品因此拥有了被传播的可能。
唐宋时期，外邦与中原地区之间的香料生意非常繁荣，这主要得益于唐宋时期经济的繁荣和海上贸易的繁荣。经济繁荣昌盛的唐宋两朝，拥有大量的资本可以投入到香料生意中，使香料生意有发展的可能。
海上贸易的繁荣，主要得益于海上丝绸之路的出现。无论古今，海洋都是人类没有完全探索清楚的领域，航海危险高于陆路运输。古代没有导航技术等先进的科学知识，航海危险更高。
海上丝绸之路打通之前，香料等生意只能靠陆路运输，费时费力且很容易遭遇战乱等意外。海上丝绸之路打通后，香料生意有了绝佳的运输条件，开始更进一步扩张市场。
经济的繁荣让唐宋时期的百姓有更多富余的钱财可以使用在对香料的爱好上，香料逐渐成为平常百姓家中非常常见的存在。统治阶级也非常喜欢使用香料，这让香料不仅深入寻常百姓家，也成为宫廷中非常重要的存在。
宫廷生活中使用的香料，要比寻常百姓家的香料更加昂贵，使用范围更广，使用时间也更长。多数统治阶级的宫廷生活使用香料都是外邦进贡或高价求得，价格非常高。
统治阶级对香料的推广，自然会影响到宫廷舞。宫廷舞本就是主要为统治阶级服务，宫廷舞的形式、内容、风格都是为统治阶级准备，当统治阶级开始追求香料时，宫廷舞自然也会将其融入自己的内容中。
对统治阶级而言，香料不只可以带来香气，也可以让他们感受到自己的生活非常精致，提供一定的优越感。宫廷生活中使用的名贵香料，更增强了这种优越感，让统治阶级的虚荣心得到了更进一步的满足。
追求复古的宋代人将香气融进舞蹈中，使撒香成为宫廷礼仪的一部分
宫廷舞中会融入香气，背后的原因非常复杂，除了香料逐渐成为宋代人日常生活的一部分外，还有一些社会风气的影响。宋代虽然经常和唐朝相提并论，但实际上的地位和成就根本无法比较。
唐朝是中国历史上极盛的一个朝代，震慑范围非常广，万国来朝的景象史无前例。那是中国历史上非常辉煌的一段进程，宋代虽然继承了部分唐朝的遗产，可这并不意味着宋代和唐朝有很多可比之处。
恰恰相反的是，因为宋朝重文轻武的政策，宋朝的军事实力并不高，在军事方面一直被世人所不耻，甚至出现过靖康之难这样的耻辱性事件。军事方面的弱势让宋朝百姓自身缺乏信心，唐朝的强势让这种情况更加严重。
因此宋朝在各个方面都有非常严重的复古倾向，其思想内核不过是想要重现唐朝的辉煌。唐朝时期，香料已经成为比较常见的存在，经常被达官贵人使用，在宋朝人复古的思想下，香料的推广更上一层楼。
唐朝时期的宫廷舞，并没有香气环绕，香料更多用于个人熏香。追求复古的宋朝人将香气融入到宫廷舞中，试图用这种方式去展现宋朝同唐朝同等的国力和地位。
宋朝政府重文轻武的政策也是香气成为宫廷舞不可或缺一部分的重要原因，文人地位的提高让宋朝社会整体都开始追求风雅之事。宋朝非常有名的四雅：焚香、点茶、挂画、插花，背后就是宋朝文人社会地位的提高。
宋代的四雅，本质就是富贵人家附庸风雅，上层社会的选择很多时候可以体现出整个社会的舆论倾向和现状。宋代上层社会热衷于附庸风雅，展现出的是宋朝文人社会地位高的现实，其中焚香更是对名士身上高洁品质的向往，“香气”就是这些品质的具象代表。
这种附庸风雅和盲目跟风的行为，或许并不能真正代表宋朝人都具有高洁的品质，但这并不妨碍这种行为广泛传播开。宫廷舞受到这种风气的影响，将香气作为体现舞蹈中高雅艺术的具象化存在融合其中，撒香和焚香开始成为宫廷舞必备的仪式之一。
宫廷舞中的焚香，和民间的焚香类似，只不过可能香料的价格和体量更大，香气更浓郁或扩散更远。撒香则是民间很少见的一种使用香料的方法，宫廷舞开始表演前，会有专人将名贵香料抛洒在殿中，同时被抛洒的还有珍珠、金莲花等物品。
撒香可以保证宫廷舞表演过程中香气布满整个舞台附近，让观众们拥有更好的视听体验。和香料一起被抛洒出去的珍珠等物件，也可以增加舞蹈场地的美观。
香气既可以比喻美好的德行、象征身份地位，也可以用于奉神和清洁
香料的使用进入宫廷礼仪，尤其是宫廷舞的常规仪式背后，还有很多更深层次的意义。这些意义不止和宫廷舞对香料的使用相关，同时也和宋朝人对香料的使用相关。
其实香料的使用与之前的谷物甜香、花草之香有很多共通之处，这些香气本身的味道各有不同，背后的含义却可以一起讨论。最初的谷物甜香，代表的是丰收之意；花草之香，代表的是名士的高洁品质。
香料的香气，也可以被用来代表名士的高洁品质，同时也可以用于比喻美好的德行。相较于名士的高洁品质，美好的德行并没有那么难达到，人们用香料的香气来彰显自己的德行，心虚感会少一些。
真正的圣人很少，物质生活越发达的时候，圣人越不容易出现，但社会生产力的发展是必然的，圣人的形象从现实存在到记忆或想象中出现也是必然。香料所代表的香气，从最初用于比喻一种极致的品质，到用来彰显某种相对比较优秀的品德，也是一种历史发展的大势所趋。
古代人对香料带来的香气非常喜爱，认为这些香气具有洁身的效用，这种想法和西方古人认为香水可以掩盖体味不同。西方古人将香水当做“皇帝的新衣”使用，通常只是简单地喷洒香水掩盖味道。而中国古人认为香料具有一定的洁身作用。
中国古人通常采用沐浴焚香的方法洁身，将沐浴和焚香结合在一起使用，可以保证身上只留有香料的气味，同时保证自身洁净。这种洁身的作用，还使得古人认为香料是奉神仪式中非常重要的一部分。
无论古今，香料的价格都有高有低，价格较高的香料通常味道更独特，能够非常轻易地和普通的香料区分开。很多达官贵人都会使用香料来彰显自己的身份和地位，久而久之，名贵香料的香气也成为了身份和地位的一种象征。
在统治阶级眼中，名贵的香料同时也是权力的象征，是德政的代表之一，宋朝统治者多追求德政，大力推广香料也是对自身德政的一种自信和推广。统治者的倾向，让为其服务的宫廷舞工作者们将香气更多地融合进宫廷舞中，加强统治者治下实施德政的形象。
简而言之，宫廷舞中离不开香气，同时受民间和统治阶级两方面的影响。民间香料大肆盛行，香气成为家家户户都追求的精神商品，宫廷舞自然也会受到影响。统治阶级出于各种原因，对香气异常偏好，也让宫廷舞的工作者们更多地使用香料。
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